從南平王府回來，章審亮一路嘆息不止。

回到府上，章審亮在屋裏轉來轉去，滿腹的心事無所消遣，轉了一會，他輕輕推開房門，走到了主院的西廂房，這是他幼子的房間，床上一對兩歲的雙胞胎睡得香甜無比，保持著幾乎一樣的神情動作，章審亮伸手摸了摸兩個孩子的臉蛋，又在床邊呆了邊響，這才轉身回到了房間裏。

章審亮娘子不聲不響地跟在夫君身後，她從買菜的仆人口中知道了大周軍隊已數次在城外出現，料到夫君是為此事擔憂，她手中捧了一碗茶湯，等夫君走出孩子的房門，便遞了上去，勸解道：“富貴在天，生死由命，郎君不必過慮。”章審亮喝了幾大口茶湯，這茶湯和襄陽城的綠茶又是不同，是娘子特意加上了姜片、糖水，又是另一種味道。

“襄陽城裏大軍雲集，兵強馬壯，我估摸著，這一次南平諸城只怕守不住了，若高繼沖頑抗到底，荊州城破，百姓難免要吃些苦頭。”章審亮和娘子關系很好，他的娘子出自書香門弟，識得字，斷得理，章審亮有什麽心事，也喜歡給娘子講一講。

他見娘子面上變色，忙道：“我在襄陽城時，特意訪了訪城中老百姓，他們都說黑雕軍軍紀極好，還有，大周軍主帥和先鐸官都是讀書人出身，先鋒官還是廣順二年同年，相信他們還有良心，不會下令屠城。”

娘子道：“聽買菜的李老大說，襄陽那邊又在減稅，還重新丈量了無主荒地，不少流民都到了襄陽，江陵、荊州這邊，用民怨沸天也不為過。”

“南平三州十七縣。本是大唐之地，如今大周實力遠超南方諸強，實有天下一統之氣象，南平終究是保不住的，你明日悄悄離開此府，將孩子們帶到城東的小院子去，記著把身上的所有金銀都取下來，不要惹人註意。”

南平弱小。隨時會被人吞沒，章審亮對這一點認識得極為清醒。狡兔三窟，也是古來就有的傳統智慧，細讀古書的章審亮就在城東悄悄地置了一個宅子，並在宅子裏修了隱蔽的暗室，平日裏請了鄉下堂兄居於此，開了一個小鋪子維持生活。

娘子有些緊張地道：“你不跟我們在一起。”

“你們先去吧，我自有安排。”

第二天，天剛放亮，城墻上就是一陣喧嘩。周軍騎兵再次出現在荊州城外。孫光憲、張長史、高保寅、章審亮等一幹大臣先後上了城墻，令他們意想不到的是，肥胖地高繼沖居然破例地走出了府門。來到了城墻之上。南平守軍見到了周軍，都面有懼色，此時看到南平王也來到了城墻上，士氣覆振，他們舉著刀槍，對著城下的周軍大聲地叫罵起來。

周軍全是騎兵，在城下不停地奔來奔去，炫耀著武力，這些騎兵正是劉成通所率領的先鋒官，他們就如操練一般。在城下變幻著陣形，馬蹄如雷，戰旗飄揚，直將城上南平軍視作無物，盡情地在城外。約莫過了一個時辰，大周軍這才大模大樣地向北而去。

高繼沖在城墻上看著目瞪口呆，前一段時間，他只是聽說周軍騎兵歷害，這一次在城墻上親眼目睹周軍騎兵隊列表演。真是大開了眼界，不過，他對南平軍實際上也沒有多少了解，就些惴惴不安地問身邊的別，光憲，道：“我軍精兵與周軍相遇，勝算幾何。”孫光憲臉有憂色，口中道：“論野戰，周軍強，可是他們要攻下防守嚴密的荊門、江陵和歸州，只怕也沒有那麽容易。”

聽說守得住城，高繼沖又稍稍高興了一些，他想了想，道：“周軍遠來，我們守得住城，他們糧草不足，必然後退。”

這是高繼沖繼位以來，說得最有水平的一句話，聽聞此語，孫光憲也有些意外，他苦笑道：“周軍水師已經出現在江面上，長江天險不覆我獨有，從此周軍斷無後勤之憂，若我三城皆被圍團，時間長了，堅城豈有不破之理。”他補充道：“壽州就是堅城，周軍整整圍城一年，等到城內糧盡，就算是精兵猛將，也只有投降一條路。”

孫光憲見高繼沖臉色已是大變，沒有理會他，繼續道：“城要守得住，必然要有外援，有援軍在側，守城之軍才有希望，困城之敵才有顧忌。”

高繼沖心中一動，打斷道：“孫將軍真是好計，本王這就到江陵去召集援軍。”

孫光憲已經明白高繼沖怕了周軍，想要溜到江陵城去，臉中閃出一絲怒氣。

孫光憲是南平有名的戰將，高繼沖小時侯就曾多次隨著父親送他出征，此時周軍逼近，他必須要依靠孫光憲這等戰將，再道：“孫將軍是南平名將，就跟著本王到江陵去，召集十七縣兵馬，隨時給周軍迎頭痛擊，荊州城，就由高刺史和章別駕來鎮守。”

主意定了下來，等到周軍退去，高繼沖就帶著金銀財寶和如花似玉的小妾，隨著二千多荊州軍士，亂哄哄地朝著江陵城跟去。荊州距離江陵不過一百多裏，若快馬加鞭，也不過大半天地功夫，若帶上的家眷和財物，只怕要走了兩天。

章審亮城墻上目送著這一群狼狽的男女，突然心中湧起了一個念頭：“若是周軍騎軍截住了高繼沖，這一場殺戮不就煙消雲散了嗎。只是周軍騎兵分明是回了襄陽方向，此時倒不可能突然南下。”

正在胡思之時，北面又有幾匹快馬下來，馬上豪客有著一幅好嗓子，在城墻下大喊道：“三日之期已過了一半，我家大帥說了，若再不給個痛快話，明日大軍就開將過來，將荊州殺個片甲不留。”

說完，馬下騎手提馬走到了護城河外，他取下竹牛弓，用足了力氣，將這張經過特別打制的強弓拉開，只聽得“嘣”地一聲響，雕翎箭已射在了城樓之上。荊州城外護城河頗為寬闊，這一箭氣勢不減，牢牢地釘在了城樓之上，城頭的軍士見城外騎兵臂力如此了得，好些人忍不住就叫了聲好。

高保寅看過箭上之信，汗水如珠，從額頭上往下掉，道：“周軍大帳已移至不遠處的林家莊，限我們三天之內給一個答覆，否則攻下荊門之後就要大開殺戒，守城將領將被千刀淩遲。”他苦笑道：“在下是荊門主帥，這淩遲之罪看來是為我所準備，這我倒不怕，頂多城破之時，從城墻上一躍而下，一死百了。”

“荊門堅固，周軍想破城也不易。”章審亮寬慰了一句，他知道外無援兵的情況下，這城終究還是守不住，便嘆息一聲，換了一個話頭，道：“王爺已到江陵去了，這等大事，我們如何能定得下來，不如我再到周軍大營走一趟，能拖幾日算幾日。”

高保寅有些無奈地搖頭道：“高繼沖無能，找得他又有何用，不如這樣，反正周軍離此不過二十來裏，我們就帶著酒肉去犒師，也探探周軍虛實。“高保寅曾跟隨著高保權打過江山，這幾年雖然酒肉泡空了身體，卻也有些膽識，此時到了無法回避的時候，他也恢覆一些將軍本色。

章審亮道：“高使君是荊門主帥，你不能離開荊門，還是由在下面見周軍大帥，周軍先鋒官是我的同年，我在他面前還能說上話。”

高保寅問清楚了劉成通的情形，噓唏一陣，道：“不妥，我是刺史，去了才有誠意，這樣，我們兩人一起去周軍處，城內就由張長史來鎮守，張長史雖然性子怪些，打仗倒是一把好手。”

兩人議定之後，交荊門交給了張長史，就宰羊殺豬，備上犒師貨物，就朝著林家莊而去。

周軍果然沒有出虛言，林家莊已成了一座大軍營，軍帳連綿，旗幟翻飛，林家莊後面就是一個渡口，渡口處停泊著無數地運兵大船，高保寅見周軍玄龍船有十幾艘，另外還有無數中型地玄蛟船，面色已是數變。

郭炯、匡操、劉成通以及水軍將領楊樂和等人皆在林家莊，高保寅到後，他們倒是客氣，擺下酒宴，副將以上全部都來陪客，高保寅沒有想到周軍主帥如此客氣，心便松了一半，他酒量雖豪，周軍眾將輪番敬酒，幾圈下來，喝得也有些高了。

章審亮卻沒有喝多少，頭幾杯是實打實地喝下了，當劉成通和他碰酒之時，章審亮眨了眨眼睛，抽個空子低聲道：“有事要談。”劉成通見到章審亮的眼神，已明白了幾分。

就在高保寅、章審亮在林家莊和郭炯等人輪番把盞之時，周軍先鐸軍三千數騎已經悄悄上路，他們出了林家莊以後，就開始快馬加鞭，風馳電掣地趕往江陵方向。

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